马耳他共和国（The Republic of Malta）是世界上几个最小的国家之一，它位于地中海中央的几个岛屿上，因而被称为“地中海的心脏”。其国土包括了马耳他群岛、戈佐岛、科米诺岛以及两个无人岛——康米诺托岛和费尔弗拉岛。独特的自然和人文景观很好地融合了古代遗风和现代气息，令广大游客为之倾倒。

    马耳他是一个有着悠久文明的古国，它的名字是由古代腓尼基人所取的“马莱特”演变而来的，意思就是“避风的港湾”，这里完好保存了许多极具历史感的美丽建筑；不仅如此，整个马耳他都处于大海深蓝色的背景中，当地的自然风光可想而知。位于地中海中心的马耳他群岛从远古时代就一直吸引着来自世界各地的人们。从勇猛的腓尼水手到风度翩翩的圣约翰骑士，还有精美的文化镶嵌艺术和岛上热情的人民，其他地中海的旅游胜地很少有象马耳他这样既有古代的遗风又不失现代气息的景色。

    瓦莱塔是马耳他共和国的首都，是一座欧洲文化名城，以圣约翰骑士团第六任首领拉•瓦莱特（1557－1568在位，瓦莱塔城始建者）的名字命名，是全国政治、文化和商业中心，人口1万多。该城建筑布局整齐，城街狭直，两旁建筑均为马特有的石灰岩建成，呈灰白色。

    离开豪华邮轮，映入眼帘的就是建筑布局整齐的瓦莱塔城市，众多的古迹与地中海的蓝色相映成趣。

    城门前有“三海神”喷泉（1959年修建）、腓尼基饭店；城内有国立考古博物馆、美术馆、曼努尔剧院、建于1571年的骑士团首领宫（现为马耳他国家总统办公所在地）和建于1578年的圣约翰大教堂等古建筑。圣约翰大教堂这座典型的文艺复兴晚期建筑被认为是瓦莱塔的象征。城旁的总理府花园（上巴克拉花园）可以俯瞰大港壮丽迷人的景色。

    瓦莱塔依山傍水，气候宜人，加上得天独厚的地理位置，这里安静恬适，听不到大城市的喧嚣，也没有大工业的烟尘，污染程度低，交通便利，市场繁荣，社会秩序良好，旅游费用低廉。这里春天来得早，当欧洲还处在千里冰封的严冬季节时，瓦莱塔已是春暖花开、阳光和煦，许多欧洲人特意赶来过冬。夏日时节，晴空万里，海风徐徐，并无酷夏，加上海水清澈、沙滩松软，是游泳泛舟、日光浴的好地方。